Guerre et paix, Léon Tolstoï

Rite de passage pour lecteur averti, Guerre et Paix, paru entre 1865 et 1869 dans un périodique russe, fait figure de monument de la littérature mondiale. Son auteur, Léon Tolstoï, est l’un des géants de l’âge d’or de la littérature russe, commencé avec Pouchkine, son cousin éloigné, en 1820 et achevé en 1880 à la mort de Dostoïevski. Sa richesse psychologique et le réalisme de ses détails classe Guerre et Paix parmi les romans majeurs de l’histoire de la littérature.

Le destin de deux familles russes au début du XIXe siècle, les Rostov et les Bezoukhov, lors des campagnes militaires contre Napoléon a engendré un nouveau genre fictionnel, en cassant de nombreux codes romanesques de l’époque.

À sa sortie, bien que de nombreux critiques ne le considèrent pas comme un roman, Guerre et Paix rencontre un immense succès, à la grande surprise de son auteur, convaincu que son œuvre passerait inaperçue.